Самой старой улицей столицы (она заложена в XV веке), ее символом и культурным центром является Арбат. Его история началась в 1592 году. Арабское «арбад», или «рабад», в переводе звучит как «предместье, пригород». Протяженность улицы – 1200 метров. Она берет начало от площади Арбатские ворота и простирается до Садового кольца. Во время правления Алексея Михайловича Арбат намеревались переименовать в Смоленскую улицу, но новое название не прижилось.
Арбат в былые времена
С XVI столетия на Арбате проживали купцы и ремесленники. При правлении Ивана Грозного тут размещалась стрелецкая слобода.
В конце XVIII века во время особо сильного пожара большинство деревянных построек сгорело, после чего на улице начали поселяться дворяне. Здесь стала возводить каменные особняки, окруженные садами, московская интеллигенция: писатели, литераторы, юристы, врачи. В разные периоды на Арбате обитали Голицыны, Долгорукие, Гагарины, Шереметьевы, Растопчины, Пушкин, Чехов, Гоголь, Толстой, Блок, Скрябин, Рахманинов, Салтыков-Щедрин, Вахтангов.
В конце XIX столетия аристократов сменили купцы. На улице начали появляться доходные дома, минигостиницы, рестораны, лавки, магазины.
После революции возле Старого Арбата проложили Новый, разрушив много архитектурных памятников, в том числе и церквей. Поэтому новая улица стала известна среди москвичей как «вставная челюсть».
Во времена Сталина Арбат превратился в правительственную трассу, по которой вождь народов направлялся в Кремль.
Современный Арбат
В семидесятых-восьмидесятых годах улица объявлена пешеходной зоной. Ее покрыли брусчаткой и украсили фонарями. Здесь сразу же расположились художники со своими холстами, уличные музыканты, поющие песни, торговцы, продающие сувениры (особым разнообразием отличаются матрешки). Арбат приобретает огромную популярность среди туристов (особенно иностранных) и брейкеров.
Достопримечательности Арбата
На знаменитой улице столицы имеется множество различных лавочек, магазинов и кафе. Здесь же находятся старинные особняки, театр имени Вахтангова, музеи (А.С. Пушкина, М.Ю. Лермонтова, Марины Цветаевой), стена Виктора Цоя, фонтан «Принцесса Турандот».
Одно из известных зданий – ресторан «Прага», открытый купцом Тарарыкиным в выигранном при игре в бильярд доходном доме. Это заведение приобрело большую славу среди москвичей. Его частыми посетителями были Толстой, Репин, Чехов.
В советские времена особую популярность получили торты из фирменной кулинарии ресторана: «Прага», «Ленинградский», «Птичье молоко». За ними приезжали из разных уголков Москвы.
